Komputery to dziś nieodłączny element naszego życia, służący nam do pracy, nauki, rozrywki, komunikacji i wielu innych celów. Jednakże, kiedyś były to jedynie maszyny, które zajmowały całe pomieszczenia i były dostępne jedynie dla nielicznych. Jak doszło do tego, że dziś każdy z nas posiada swój własny komputer?
Istnienie maszyn obliczeniowych datuje się już na wiele wieków. Jednym z pierwszych takich urządzeń było abakus, wynaleziony przez starożytnych Chińczyków około 500 lat p.n.e. Później pojawiały się kolejne urządzenia, takie jak np. maszyna różnicowa Charlesa Babbage’a, skonstruowana w XIX wieku.
Jednakże, prawdziwa rewolucja w dziedzinie komputerów miała miejsce w XX wieku. Pierwszym elektronicznym komputerem był ENIAC, skonstruowany w 1945 roku przez amerykańskich naukowców Johna Eckerta i Johna Mauchly’ego. Była to ogromna maszyna, zajmująca całe pomieszczenie i składająca się z tysięcy lamp i przekaźników. Służyła ona głównie do obliczeń balistycznych dla armii amerykańskiej.
Dalszy rozwój
Kolejne lata przyniosły coraz mniejsze i bardziej wydajne komputery. W 1951 roku powstał UNIVAC I – pierwszy komputer dostępny na rynku, produkowany seryjnie. W 1953 roku IBM zaprezentował swój pierwszy komputer, IBM 701, który był w stanie wykonywać 17 000 operacji na sekundę.
W kolejnych latach technologia komputerowa rozwijała się w zastraszającym tempie. Pojawiły się kolejne generacje komputerów, z których każda była mniejsza i bardziej wydajna niż poprzednia. W latach 60. powstały minikomputery, które były znacznie tańsze i mniejsze niż ich poprzednicy. W 1964 roku IBM zaprezentował pierwszy system komputerowy zintegrowany z dyskiem twardym.
W latach 70. pojawiły się mikroprocesory, które umożliwiły stworzenie pierwszych osobistych komputerów. W 1975 roku Bill Gates i Paul Allen założyli firmę Microsoft, która stała się jednym z najważniejszych graczy na rynku oprogramowania komputerowego. W 1977 roku na rynek trafił Apple II, pierwszy komputer osobisty z wbudowanym monitorem.
Rozwój mikrokomputerów
W 1975 roku firma Altair Microsystems wprowadziła na rynek pierwszy mikrokomputer – Altair 8800. Był to komputer zbudowany z zestawu mikroukładów, który składał się z procesora Intel 8080, 256 bajtów pamięci RAM i systemu operacyjnego BASIC. Altair 8800 stał się bardzo popularny wśród hobbystów i entuzjastów komputerów, a jego sukces zainspirował wiele innych firm do wprowadzenia na rynek własnych mikrokomputerów.
Jednym z najbardziej znanych mikrokomputerów był Apple II, który został wprowadzony na rynek w 1977 roku przez firmę Apple. Apple II wykorzystywał procesor MOS Technology 6502 i miał 4 kB pamięci RAM, którą można było rozbudować do 48 kB. Wraz z komputerem dostarczano także system operacyjny i język programowania BASIC, co sprawiło, że Apple II stał się bardzo popularny wśród użytkowników domowych.
W kolejnych latach na rynek wprowadzono wiele innych mikrokomputerów, w tym Commodore PET, TRS-80 i IBM PC. IBM PC był szczególnie ważny, ponieważ zapoczątkował erę komputerów opartych na standardach. Dzięki temu wiele firm mogło produkować komputery, które działały na tym samym systemie operacyjnym i korzystały z tego samego sprzętu.
Rozwój laptopów i urządzeń mobilnych
Wraz z rozwojem technologii mikroprocesorów i układów scalonych możliwe stało się stworzenie komputerów o mniejszych rozmiarach i z mniejszym poborem energii. To z kolei doprowadziło do powstania laptopów i innych urządzeń mobilnych.
Pierwszy przenośny komputer – Grid Compass – został wprowadzony na rynek w 1982 roku. Ważył około 5 kg i kosztował około 8 000 dolarów, ale był w stanie działać na bateriach przez kilka godzin. W kolejnych latach powstały bardziej zaawansowane i lżejsze laptopy, takie jak Toshiba T1100 czy IBM ThinkPad.
Wraz z rozwojem internetu i komunikacji bezprzewodowej pojawiły się też inne urządzenia mobilne, takie jak smartfony i tablety. Pierwszy smartfon – IBM Simon – został wprowadzony na rynek w 1993 roku, ale dopiero wraz z pojawieniem się iPhone’a w 2007 roku i Androida w 2008 roku zaczęły stać się one popularne wśród użytkowników.
Postęp
Od pierwszych komputerów opartych na lampach elektronowych po dzisiejsze zaawansowane urządzenia mobilne, rozwój technologii komputerowych był niesamowitym osiągnięciem ludzkości. Dzięki temu dzisiaj mamy dostęp do wielu udogodnień, a nasze życie stoi na zupełnie innym poziomie. Zobaczymy jak gdzie ta cała machina zaprowadzi nas za parę/paręnaście lat.
